El japonés Takamoto Katsuta, junto a su copiloto Aaron Johnston, logró este domingo una resonante victoria en el Rally de Croacia, cuarta fecha del Campeonato Mundial de Rally (WRC), tras un dramático desenlace en la Wolf Power Stage.
El triunfo llegó luego del inesperado abandono del belga Thierry Neuville, navegado por Martijn Wydaeghe, quien parecía tener la victoria asegurada. El piloto de Hyundai Motorsport comenzó el último tramo con una ventaja superior al minuto y todo indicaba que conseguiría el primer éxito de la marca surcoreana en la temporada. Sin embargo, sus aspiraciones se esfumaron al impactar contra un bloque de hormigón y dañar la suspensión delantera derecha de su i20 N Rally1, lo que provocó su abandono a pocos kilómetros del final.
Este infortunio dejó el camino libre para Katsuta, representante de Toyota Gazoo Racing, quien selló así su segunda victoria consecutiva en el campeonato, reafirmando el gran momento que atraviesa tras el triunfo obtenido en el Rally Safari de Kenya.
El finlandés Sami Pajari, acompañado por su copiloto Markko Salminen y también integrante de Toyota, heredó el segundo lugar de la clasificación final, terminando a 20″7 de los ganadores. Por su parte, el neozelandés Hayden Paddon, junto a John Kennard, completó el podio con Hyundai en lo que significó su debut en el Rally de Croacia y su segunda aparición dentro de la temporada actual.
En la categoría WRC2, el francés Yohan Rossel, navegado por Arnaud Dunand, consiguió un triunfo histórico para Lancia al otorgarle al Ypsilon HF Rally2 su primera victoria en la divisional. Como escoltas concluyeron su hermano, Léo Rossel, junto a Guillaume Mercoiret, en tanto que Nikolay Gryazin fue tercero siendo acompañado por Konstantin Aleksandrov a bordo de otra unidad de la histórica firma italiana.
Clasificación general final:
1 T. Katsuta – A. Johnston 2:51’15″8
2 S. Pajari – M. Salminen+20″7
3 H. Paddon – J. Kennard +2:07″7
Foto: Red Bull Content Pool
